近年來，台灣已經開始步入高齡化的社會。依據世界衛生組織，65歲以上人口比例佔7%以上時，就可以算是高齡化社會，而台灣已經於1993年達到這個標準。2014年的資料顯示，台灣目前65歲以上的人口比已經達到12%，預估2025年，台灣每四個人，就有一個人超過65歲。這樣的資料顯示，我們的社會，其實已經進步至一個可以讓人健康活到65歲以上的環境。對於台灣社會來說，更重要的是，我們需要負擔相當多的資源於照顧高齡長者的生活，更成為新一代照顧者們的壓力之一。
但是，在過往心理學的研究當中，人在這個階段中，很容易發生多重的失落，可能是因為退休而失去生命中的重心、也可能是來自重要他人的過世、也可能是因為自己的生理健康狀況下降而產生的失落感等等。尤其，長者正在經歷許多身體功能衰退、記憶力下降、思考能力出現狀況、或甚至出現妄想等情形。所以，長者很容易因為身體狀況的衰退，影響到其生活上、人際互動、以及社會參與的適應能力下降，因而在心理上出現憂鬱的情緒，甚至出現自殺的情形，據研究指出，65歲以上的自殺率高於其他年齡層，因此，這也成為目前台灣重要的社會議題之一。所以，面對這樣的困境與狀態，我們更需要重視高齡長者的需求，以及他們在生理、心理與社會等等面向上的適應。
老，在原先的象形文字當中，就是以一個人拄著拐杖為其形態，顯示老人在身體的退化，以及社會對老人的想像。而禮記則記載：「六十曰耆，指使。七十曰老，而傳。八十、九十曰耄。百年曰期，頤。」從這段古文的可以看到，六十歲以後，長者是「指使、傳、耄、頤」，分別是請人幫忙做事、傳授智慧、與成為長者後，開始被奉養。雖然沒有明指，但傳達出長者有著很重要的「與人互動」與「傳授與敘說」兩項重要的議題。著名的德裔美籍心理學家艾瑞克森在他的發展心理學理論中提到，在老年期最重要的是面對生命的整合與意義的尋找，否則會陷入對於人生的失望與憂鬱。近年來對於退休後長者適應的研究則是顯示，更需要注意退休後，工作角色轉換和身體狀態轉換對於長者的影響，更需要幫助長者在晚年時，將注意力從對外在的「物質」、「工作」、「名聲」等等議題，轉向內在的自省。
在我們有對於「老化」有這樣基本的認識時，我們就比較能夠理解長者在生活中許多層面上的困難，因此作為照顧者，除了多加體諒長者的不易以外，我們也可以鼓勵家中的長輩多走出家裡，重新參與社會。在台北市，除了樂齡中心會開設課程給長輩參加以外，也有許多老人的活動據點，不僅提供餐點，也提供長者可以聚會、參與團體活動、甚至能夠參與志工活動，讓長者能夠重新與社會互動。另外，在與長者互動時，我們可以多與個案聊聊過往的生活，讓個案能夠回憶過往，重新整理自己的生命經驗。
從以上所談及的高齡長者須面對的生活適應議題，心理層次的健康是重要的因素，因此，我們需要一起讓我們的社會能對高齡族群能更加友善。若家中或認識的長輩有出現前文提到的退休後憂鬱、自殺、心情低落等狀況時，請向社區諮商中心或相關社工單位求助。但作為照顧者的我們，也需要注意我們的壓力負荷，若是無法負擔時，也記得向社區中的諮商資源求助，釋放我們的壓力。目前癒心鄉心理諮商中心有提供心理師外展家訪的服務，若是家中長輩難以出門的話，歡迎來我們的網站預約。
